Eine neue Sichtweise auf unsere Gefühle

Neuere Forschungen gehen davon aus, dass unsere Gefühle nicht eine Folge von Sinneseindrücken sind, sondern dass sie von unserem Gehirn konstruiert werden, um die jeweilige Situation zu meistern.

Eine der führenden Wissenschaftlerinnen in diesem Bereich ist Lisa Feldman Barrett, Professorin für Psychologie an der Northeastern University. In ihrem umfassenden Buch „Wie Gefühle entstehen“ postuliert sie: „Emotionen werden erzeugt, nicht getriggert.“ (1) oder auch: „Emotionen sind keine Reaktion auf die Welt. Sie sind nicht der passive Empfänger der Sinnesdaten, sondern der aktive Konstrukteur Ihrer Gefühle.“ (2)

Demnach passieren einem die Gefühle nicht, sondern das Gehirn sagt kommende Situationen voraus und konstruiert dazu die passenden Emotionen auf Basis der vergangenen Erfahrungen. Gefühle sind also keine getriggerten Resultate, die unkontrolliert aus Schaltkreisen im Gehirn entstehen. Vielmehr werden Emotionen passend zu den Erfordernissen der vorhergesagten Umstände im Moment konstruiert.

Warum werden dann wie zum Beispiel bei psychischen Erkrankungen Gefühle erzeugt, die nicht zur Situation passen? In diesem Fall passen die Vorhersagen aufgrund vergangenen Erfahrungen nicht zur aktuellen Situation.

Was hilft uns jetzt diese Erkenntnis? Primär nichts, allerdings kann sie die Haltung verändern. Indem man sich bewusstmacht, dass uns unsere Gefühle nicht passieren, sondern dass sie vom eigenen Gehirn konstruiert werden, fühlt man sich den Emotionen nicht ausgeliefert. Diese differenzierte Sicht ist für viele meiner Klienten eine Ermutigung und gibt Hoffnung.

Feldman Barrett meint, dass wir mehr Kontrolle über die Vorhersagen des Gehirns bzw. über die Emotionen haben, als wir uns vorstellen können. So könnten wir diese Prognosen ändern, indem wir das Gehirn mit neuen, anderen Erfahrungen „füttern“.

Wen das Thema mehr interessiert, kann sich ein Buch von Feldman Barrett zur Hand nehmen oder auch ihren TedTalk auf YouTube ansehen (3). Zusätzlich zu dem umfassenden Werk „Wie Gefühle entstehen“ hat die Autorin auch ein kompaktes Taschenbuch mit dem Namen „Siebeneinhalb Lektionen über das Gehirn“ veröffentlicht.

• Feldman Barrett, Lisa (2017/2023): Wie Gefühle entstehen – Eine neue Sicht auf unsere Emotionen S76; Rowohlt Verlag GmbH, Hamburg
• Feldman Barrett, Lisa (2017/2023): Wie Gefühle entstehen – Eine neue Sicht auf unsere Emotionen S71; Rowohlt Verlag GmbH, Hamburg
• TedTalk auf YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=0gks6ceq4eQ